Cela serait dommage de résumer Las Vegas à sa luxure, sa frivolité, son extravagance, ses néons, ses casinos, ses chapelles où l’on se marie dans l’heure et ses hôtels démesurés… Lors de mon voyage à LV en novembre dernier, nous nous sommes rendues au nord du Strip dans le quartier de Downtown Las Vegas. On y a découvert une facette authentique, qui gagne à être connue !
Downtown Las Vegas
Las Vegas est née en 1905 et s’est construite autour de Fremont Street. On peut résumer la rue à des casinos, une gare et des bordels. Vers 1950, les activités se déplacent vers le Strip, aux portes de la ville, laissant le downtown complètement délabré et abandonné. Ce n’est qu’en 2012 que le centre historique renaît de ses cendres. Dans le cadre de sa réhabilitation, de nombreux projets voient le jour tels que le Smith Center (salle de spectacles), le musée du Néon (je rêve de le visiter) , The Modern (un musée d’Art contemporain), le Mob Museum (un musée dédié à la mafia et au crime organisé) et l’on voit fleurir de nouveaux commerces qui font oublier qu’il y a encore peu, Fremont Street était le coin des drogués.
Las Vegas et ses nouveaux cafés
Le renouveau de la ville se voit à chaque coin de rue. Un magasin bio par ci, une librairie indépendante par là, des commerces dans des containers qui séduisent toute une population branchée. Des petits cafés bobo, une culture pop, des galeries d’art et un festival, il n’en fallait pas plus pour que Las Vegas devienne le rendez-vous de toute une communauté.
Las Vegas, le street art et son festival Life is Beautiful
Life is Beautiful est devenu depuis 2013, l’évènement culturel annuel de Las Vegas. Chaque année en septembre, il regroupe toutes les pointures de l’art urbain. C’est à la fois un festival de musique et d’art. Ces vieilles façades sombres retrouvent couleurs et vie avec ces peintures murales. Finis les casinos tombant en ruine et les vieux motels délabrés. Le downtown devient une galerie à ciel ouvert. Tous les street artistes du monde entier ont comme mission de redonner vie à un quartier qui tombait en décrépitude. Tout comme Las Vegas, les fresques sont gigantesques, recouvrant des pans de murs entiers. Le street art a trouvé son fief pour s’exprimer.
Le sud de Downtown voit même émerger des quartiers d’artistes : galeries, studios d’artistes, boutiques de mode. Le First Friday, le 1er vendredi de chaque mois, est un rendez-vous culturel à ne pas manquer où musique et expositions des artistes se côtoient pour notre plus grand plaisir.
Las Vegas est en pleine mutation et attire dorénavant une population branchée cosmopolite. C’est un vent de renouveau qui souffle sur la ville où règne désormais une véritable effervescence artistique.
Plus d’infos sur le downtown Las Vegas
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